8月5日，新华社乌鲁木齐报道，2026年“石榴花开 青春绽放”全国青少年女子足球民族团结友谊赛在新疆阿克苏正式拉开帷幕。本次赛事由全国妇联、国家民委和国家体育总局共同主办，共吸引了来自全国各地的28支球队参与，参赛球员均为12至14岁的在校生，代表了17个不同民族。在为期五天的比赛中，各族小女孩们将紧密团结在一起，为追逐梦想而努力，让青春在这个盛夏绽放。辽宁队的教练郭彩云寄语年轻球员们：“希望她们享受到足球的乐趣，勇于拼搏，在赛场上相互学习、增进友谊，就如同石榴籽那样紧紧相连，让共同体意识在她们心中生根发芽。”来自四川甘孜的小球员仁青吉则表示：“我希望大家能看到我们高原藏族女孩的自信与阳光。”而首次踏足新疆的香港小球员叶芷攸则兴奋不已：“我很想了解新疆的历史，想看看这里的山水，更期待能和这里的小朋友一起交流和踢球。”在友谊赛期间，运动员们还将参与“传承好家风 共筑家国梦”民族地区家庭语言文字展示活动，并走访阿克苏地区的文博院（博物馆）、中华民族共同体意识体验馆以及柯柯牙纪念馆进行学习。